'Vive y deja morir' es la segunda novela de Ian Fleming que tiene como protagonista a James Bond. Del mismo modo que ocurrió con 'Casino Royal' la acogida de este trabajo del autor británico fue más que aceptable y la primera edición se vendió de inmediato.

La novela es muy, muy, divertida. Se enrosca alrededor de la Guerra Fría y de los problemas interraciales en Estados Unidos, además utiliza el vehículo siempre atractivo del vudú en Jamaica, y no faltan amores, desamores, crímenes, brutalidad, inteligencia y todas y cada una de las características del mítico personaje de Fleming (misoginia, alcoholismo descontrolado y normalizado, frialdad ante el asesinato...).

Las acción se desarrolla en el Reino Unido, Estados Unidos y Jamaica (el texto se escribió en la casa que Fleming tenía en la isla y no deja de ser un homenaje a una tierra que el autor conocía perfectamente y amaba sin reservas) aunque buena parte de la trama se desarrolla dentro de un tren como ocurriría más tarde en 'Desde Rusia con amor'.

La narrativa de Fleming es amena, tanto como superficial. Pero esta es una novela de género en la que se perdona la falta de una mayor expresividad, figuras poéticas potentes o cierta investigación con el lenguaje. Bond es el que es y Fleming escribe lo que escribe. Todas las novelas de este autor son 'de trama' y prima la acción, un desarrollo con ritmo y un cierre coherente, sobre lo que llamamos gran literatura. Teniendo esto en cuenta, nos encontramos un relato bien construido, un desarrollo argumental claro y un cierre adecuado y bien dibujado. Exactamente, lo que se pide a este tipo de literatura. Bond aparece en todo su esplendor y eso ya es mucho decir. Los personajes secundarios se construyen siempre pensando en el servicio que dan al principal (tal vez el caso de Felix Leiter sea especial al ser un claro vehículo que utiliza Fleming para enfrentar el asunto de la amistad por lo que permite un crecimiento mayor del personaje); las descripciones son puro trámite y los diálogos informan y poco más (son más conversaciones que otra cosa).

'Vive y deja morir' se adaptó a la gran pantalla de forma bastante libre y fue la presentación de Roger Moore en el papel protagonista. Algunos episodios, como por ejemplo el incidente de Leiter con los tiburones, se utilizaron en otras películas ('Licencia para matar' y 'Sólo para sus ojos').

Calificación: Buena.

Tipo de lectura: Divertida, amena.

Tipo de lector: Fans de 007 y del género.

¿Dónde puede leerse?: En el tren, camino de la playa.

G. Ramírez

Ian Fleming sentado acompañado por Sean Connery y los productores de las primeras películas de la saga

‘Goldfinger’ es la séptima novela escrita por Ian Fleming. Se publicó el año 1959.

Es un relato para fans del agente secreto más famoso de la historia, de James Bond. Y, tal vez, no sea la mejor forma de encontrarse con la literatura del autor inglés; algunas novelas son más asequibles. Fleming hizo un esfuerzo considerable para hacer crecer al personaje buscando las aristas de su personalidad, reacciones ante situaciones extraordinarias, ante la injusticia o ante ese pellizco que un hombre siente ante una mujer aunque sea un tipo duro y alejado de la zona más rosa de la realidad. Bond aparece en esta novela en toda su plenitud.

Por otra parte, la trama es más que interesante y se construye desde el detalle, desde la explicación de un universo en el que Bond y el resto de personajes deben sobrevivir a pesar de la maldad, de los planes disparatados en los que todos los villanos se unen para convertirlo en un desierto. El principal de esos villanos es, en esta ocasión, Auric Goldfinger un hombre obsesionado con el oro, con el poder total y vendido al mejor postor (en este caso la organización criminal de contrainteligencia soviética SMERSH; en el momento de escribir el relato, el gran enemigo común era la URSS). Y es uno de los villanos mejor dibujado por el autor (en el cine se consiguió algo similar aunque desde un guion bastante libre).

La novela describe situaciones concretas con enorme detalle. Por ejemplo, el partido de golf entre Bond y Golfinger se narra fijando la atención en aspectos que pueden ‘sacar’ al lector del relato y este es un pequeño inconveniente; pero a cambio el ritmo narrativo es ameno, la acción avanza sin morosidad alguna y el conjunto es atractivo y envolvente.

La edición de Roca Editorial es, como de costumbre, cuidadosa con el detalle y asequible para todos los lectores. Y la traducción de Baldomero Porta Gou es muy fiel al texto original ya que busca alternativas siempre interesantes.

Los fans de 007 tienen en ‘Golfinger’ una oportunidad de bucear en el universo Bond en busca de detalles que configuran definitivamente al personaje y su entorno.

Calificación: Muy buena.

Tipo de lectura: Divertida.

Tipo de lector: Aficionados al género y fans de 007.

¿Dónde puede leerse?: Frente a una joyería.

¿Hasta dónde puede llegar el engaño? ¿Es posible luchar contra el mal o siempre lo tendremos a nuestra vera, al acecho? ¿Puede un solo hombre cambiar el orden de las cosas? ¿Es posible que una mujer no se rinda ante los encantos de uno de los agentes secretos más famoso de la historia de la literatura y el cine? Estas son algunas de las preguntas que se plantean en esta novela de Ian Fleming, la tercera que escribió.

‘Moonraker’ es una de las mejores novelas de Ian Fleming. El británico estructura un relato sin prisas, sin fisuras argumentales, sin cabos sueltos al final de la narración; busca la coherencia interna desplegando un universo en el que James Bond puede lucir en su faceta más evidente. Porque 007 es un asesino, un machista recalcitrante, un clasista de manual, un misógino y un bebedor empedernido. Pero tiene una zona de esplendor que no se puede ocultar. Bond es capaz de preocuparse por otros, de hacer favores, de mirar la realidad con un mínimo de sensibilidad. Incluso puede ser que una mujer le bese una sola vez para despedirse de él, para marchar con otro que es el amor de su vida. Eso es lo que hace Gala, la mujer policía que le acompaña durante esta aventura. James es mucho más humano de lo que él mismo quisiera parecer.

Por otra parte, Fleming dibuja a un villano terrible que se contrapone como anillo al dedo al agente secreto. Parece que Hugo Drax es el villano perfecto para que Bond muestre de lo que es capaz.

Misiles, una base llena de secretos y de sospechosos, juegos de naipes y partidas memorables, mujeres policía y un escenario extraordinario, son los ingredientes más suculentos de ‘Moonraker’, una excelente novela de género que se lee con facilidad y deja buen sabor de boca.

Más que recomendable la edición de Roca Editorial con traducción de Sara Bueno Carrero, que logra un texto fiel y agradable.

Si pueden evitar ver la película homónima, mejor.

Calificación: Muy bueno.

Tipo de lectura: Amena, ágil y sorprendente.

Tipo de Lector: Amantes de 007, de la novela de espías y de la literatura entretenida y de calidad.

Personajes: Redondos.

¿Dónde puede leerse?: En la costa, si puede ser cerca de un acantilado. Y con la esperanza de ver algo único.

Ian Fleming junto a Sean Connery y Ursula Andress

Este fue el último libro publicado de Ian Fleming. El original incluye cuatro relatos breves y la edición en español reduce a tres las historias en las que James Bond es protagonista o interviene de alguna forma en la trama.

‘007 en Nueva York’ se publicó, por primera vez, en 1964. Es el relato que no se incluyó en la versión española del libro que lleva por título el del primer relato: ‘Octopussy’ (1966). Además de este, se suman ‘Alta tensión’ (1962) y ‘Propiedad de una dama’ (1966).

Ian Fleming murió en Canterbury el 12 de agosto de 1964. Por tato, el autor no pudo ver publicados estos interesantísimos relatos.

‘Octopussy’ cuenta cómo un militar logra poder vivir el resto de su vida gracias a un asesinato cometido al finalizar la II Guerra Mundial. El texto habla de las fronteras morales y de su fragilidad, de la mentira y de la justicia casi poética que nos ofrece la vida en muchas ocasiones. Bond aparece y, sin ser protagonista, aporta rotundidad y credibilidad al relato. Tiene poco que ver con lo que sería posteriormente la película homónima protagonizada por Roger Moore.

Curiosamente, en esa película se incorpora, de forma muy libre, el argumento de ‘Propiedad de una dama’, otro de los relatos que se incluyen en el volumen. Una joya de gran valor se va a subastar y todo se complica. Es un huevo de Pascua creado por Fabergé y el espionaje es clave para determinar quién es culpable. Fleming explica de forma elegante cómo los servicios secretos van tejiendo redes para atrapar a los culpables.

Cierra el libro un relato excelente que Fleming tituló ‘Alta Tensión’. Es el texto más violento, el más contundente, el que mejor dibuja a James Bond. La tensión narrativa es explosiva desde el primer párrafo. Bond en estado puro, Fleming en estado puro. Solo por leer este relato merece la pena conseguir un ejemplar de ‘Octopussy’.

Calificación: Muy interesante.

Tipo de lectura: Muy divertida.

Tipo de lector: Desde los 16 años, la literatura de Fleming gusta y mucho. A todos.

¿Dónde puede leerse?: Londres sería ideal, pero como a muchos les coge algo retirado, en casa bebiendo un Martini Dry es una opción perfecta.

Ian Fleming.

Todo lo que somos tiene una explicación, somos lo que somos porque tenemos un pasado; otra cosa bien distinta es que no sepamos encajar esto o aquello en el puzle o que no conozcamos las cosas en profundidad y no podamos llegar a conclusiones acertadas. Y eso mismo sucede con los personajes de novela. No podemos entender qué les sucede si no tenemos la información suficiente. Un problema bastante habitual que los autores resuelven pocas veces y de bastante mala manera. El caso de Ian Fleming es extraño ya que dosificó la información en las tramas que presentó y dejó perfilado un personaje sorprendente, profundo y singular. James Bond.

El año 1963, después de haber presentado, en varias novelas en varias novelas, a James Bond como un hombre duro, cínico, misógino, machista, criminal y cosas por el estilo o peores, Ian Fleming se decidió por enseñarnos aspectos desconocidos del agente secreto más famoso de la historia del espionaje mundial. De pronto, James Bond se dibuja con trazos humanos, es capaz de amar, de emocionarse, de pensar en una vida futura y en compañía de alguien a la que amar. Bond estalla en mil pedazos y se deja ver, sus aristas se muestran de extremo a extremo sin que quede escondido detalle alguno, la zona que echamos de menos tantas veces se nos presentan sin complejo alguno. Maravilloso.

‘Al servicio secreto de su Majestad’ es una novela muy emocionante. Son dos las historias las que se cuentan. Una de ellas indaga en esa faceta desconocida del personaje principal. La otra se arrima a una de las misiones de 007 como agente secreto del MI5 británico. En este caso, Ernst Stavro Blofeld, villano de la saga, toma importancia máxima y termina teniendo gran trascendencia en la primera.

Fleming dosifica magistralmente las tensiones narrativas, nos regala giros inesperados en la acción que se van explicando unos a otros y, sobre todo, presenta a James Bond y a su amada Tracy de una forma efectiva a más no poder. La mujer sirve de contrapunto a lo que es 007 y nos permite descubrir todo aquello que nos facilita encontrar al verdadero Bond.

Si una novela de Fleming merece la pena es esta. Es en la que se busca la literatura más auténtica sin tener que recurrir a tramas espectaculares o a escenas violentas en exceso, por ejemplo. La escena final es extraordinaria en todos los sentidos. Una lección magistral de literatura.

Calificación: Excelente.

Tipo de lectura: Fascinante.

Tipo de lector: Amantes de la saga Bond, claro. Pero los que quieran leer una buena novela tienen una oportunidad magnífica de no equivocarse.

Argumento: Bond es humano.

Personajes: Dibujados con mimo y profundidad envidiables.

¿Dónde puede leerse?: En algún lugar de Suiza, cerca de los Alpes.

G. Ramírez

Ian Fleming se propuso firmar un relato de espías que lo cambiase todo en el mundo de la literatura y lo consiguió. Con su primera novela ‘Casino Royale’ logró dibujar un personaje que se convertiría en uno de los grandes mitos de toda la historia; creó a James Bond, al agente 007; y una nueva forma de narrar esas cosas que les pasa a los espías.

‘Casino Royale’ se publicó en 1952. Ian Fleming había servido como comandante de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial. Estuvo destinado en el 39 de Inteligencia Naval y fue cerebro de algunas ‘operaciones negras’ en las que existía licencia para matar si fuera necesario. Pero Fleming se mantuvo siempre en los despachos. Una vez que acabó la guerra quiso cumplir su sueño de vivir en Jamaica, en una residencia preciosa llamada Goldeneye. Allí escribió esta primera novela con James Bond como protagonista mientras fumaba setenta cigarros a diario, bebiendo sin control y tomando bencedrina a espuertas para paliar su dolor de espalda. Alguna vez dijo que al mirarse en el espejo podía ver al agente 007 y que ‘Casino Royale’ era una especie de autobiografía de un sueño.

‘Casino Royale’ es una novela divertida, muy  divertida. Los lectores se pueden acercar a ella sabiendo que pasarán un rato estupendo puesto que el texto no es demasiado exigente, el lenguaje es cercano y Fleming evita figuras retóricas excesivas e, incluso, algunas poéticas ya que no parece que ese universo las admita con facilidad.

Frases cortas aunque de elaboración suficiente, tonos medios accesibles para cualquier lector y que encajan a la perfección con los personajes que se mueven en el mundo de Fleming. Una descripción casi aséptica y unos diálogos muy atractivos y directos.

Pero, por supuesto, es el personaje lo que hace grande a la novela. James Bond es oficial del Servicio de Inteligencia Secreto y comandante de la Royal Naval Reserve, al que también se le conoce por su código, 007. Tiene licencia para matar. Es un asesino sin escrúpulos, odia a las mujeres, le gusta jugar y beber, es bastante esquivo con las normas de sus superiores y desprecia todo lo que no es él mismo. Es un personaje que camina firme y aguanta lo que solo un ser humano extraordinario puede aguantar. Y se agranda al enfrentarse con los villanos. En 'Casino Royal' será un tal Le Chiffre el que se encontrará con Bond, que a su vez es un antihéroe de manual.

Eso sí, a pesar de lo divertido y cercano, esa cancelación tan de moda actualmente podría hacer estragos en las novelas de Fleming. Un par de muestras para entender esta afirmación:

‘Bond suspiró. Las mujeres sólo servían para el esparcimiento. En cuestiones laborales, siempre terminaban por interponerse y complicarlo todo por culpa del sexo, los sentimientos heridos y toda la carga emocional  que arrastraban. Había que cuidarlas y preocuparse por ellas’.

‘Había sucedido justamente lo que temía. Mujeres imbéciles que se creían capaces de desempeñar el trabajo de un hombre… ¿Por qué demonios no podían quedarse en casa a ocuparse de los cacharros, limitarse a elegir vestidos y a cotillear y dejar el trabajo de hombres a los hombres?’.

Sería completamente estúpido tratar de cambiar una sola coma de las novelas de Ian Fleming, por supuesto. Eso que piensa su personaje, hoy, ahora mismo, lo piensan cientos de miles de hombres en todo el mundo y conviene recordar que las sociedades actuales son incómodas e injustas para las mujeres. Que no aparezca en una novela una zona oscura de la realidad no solventa el problema.

Sea como sea, el James Bond de Fleming es este y la literatura de la que salió un mito enorme es la que es.

Esta novela se ha llevado al cine hasta en tres ocasiones (Más información en este enlace). 

En España, 'Casino Royal' esta editada por Roca Editorial (Grupo Penguinlibros) y la traducción es de Sara Bueno Carrero, un trabajo minucioso que conserva muy bien el sentido de todo lo que se dice en el texto original.

Calificación: Divertida. Imprescindible para el género.

Tipo de lectura: Muy amena, rápida. Fleming se queda en la superficie reconocible y más oscura.

Tipo de lector: Fans de 007 aunque cualquiera que quiera pasar un rato agradable puede leer la novela.

¿Dónde puede leerse?: En el sillón de orejas, con una copa al lado.

G. Ramírez