Nunca un animal grande había logrado sumar tantos individuos como el ser humano. Y nunca antes el destrozo había sido como el que provocamos en nuestro hábitat. Resultado: pandemias.

David Quammen escribe sobre historia natural. Es un divulgador extraordinario y firma este libro que se ha convertido en imprescindible muy poco después de su publicación. La Covid-19 provocó que miles de personas quisieran saber qué es la zoonosis, cómo puede ser que los virus provoquen verdaderos desastres sanitarios, dónde se localizan los focos más importantes de enfermedades que tienen que ver con el salto de un virus animal al ser humano (eso es la zoonosis) y todo lo que sea posible para poder entender la realidad.

Después de leer el libro de Quammen el lector tendrá claro que la pandemia que sufrimos estaba prevista (esta o cualquier otra parecida), que los científicos que saben de virus y epidemias no se sorprenden con lo que pasó y pasará, que la Covid-19 fue producto de la actividad humana y su relación con el medio ambiente y, sobre todo, que somos una plaga con un crecimiento descontrolado que está causando serios problemas en el medio ambiente y, paradójicamente a la propia especie.

El autor hace un repaso por la historia reciente de las pandemias. VIH (el virus más criminal de los últimos años), H1N1 (conocida como ‘gripe española’ que produjo una pandemia letal en 1918 con un coste de 50.000.000 de vidas), ébola (un virus que pone los pelos de punta por su carga letal), virus de Marburgo (otro virus tremendo que es mejor que no vuelva a aparecer), SARS...

David Quammen deja constancia de sus conversaciones con científicos especialistas en virus y epidemias, aporta información aterradora y fascinante al mismo tiempo; explica sus conversaciones en un despacho o en una cueva de China meridional. Damos una vuelta al mundo buscando virus, explicaciones a lo que sucede, animales sospechosos de ser reservorios...

El lenguaje es cercano, comprensible y muy apropiado en cada momento. Y la estructura del libro hace que quede perfectamente claro de qué habla el autor en cada momento.

Personalmente, me quedo con la parte final. El VIH y la reflexión del autor sobre la especie humana convertida en una anomalía que tiende a corregirse de forma natural aunque sea a base de pandemias, es iluminadora, necesaria y debería ser motivo de reflexión entre todos nosotros.

La ciencia no está reñida con una lectura amena que abra la mente del lector y 'Contagio. La evolución de las pandemias' es un claro ejemplo de ello. La editorial Debate ha acertado de pleno.

Calificación: Excelente; esclarecedor; imprescindible en los tiempos que corren

Tipo de lectura: Se puede leer como si fuese una novela de suspense y acción. Es muy divertida.

Tipo de lector: Dadas las circunstancias, cualquiera.

¿Dónde puede leerse?: Yo me pondría lejos de los murciélagos, de los patos, de los caballos...